Chris Hipkins, Cumartesi günü iktidardaki İşçi Partisi’ni bitirmek için tek aday olarak ortaya çıktıktan sonra Yeni Zelanda’nın bir sonraki başbakanı olmaya hazırlanıyor.

44 yaşındaki oyuncu, birçok kişi tarafından sevilen ve bu hafta şok edici bir açıklama yaparak ‘artık depoda kalmadığını’ söyleyen ve havlu atan Jacinda Ardern’in yerini alacak.

Hipkins’in seçtikten sonra gazetecilere verdiği demeçte, “Umarım Yeni Zelandalılar beni açık sözlü, hatalarını kabul etmekten korkmayan ve kendini küçümseyen biri olarak görüyor.”

Ama o kim?

‘Chippy’ olarak bilinen Hipkins, COVID salgını sırasında herkese bir isim haline geldi. Ülke sınırlarını kapatarak büyük lde kriz yönetimi odası üstlendi ve virüsle mücadelede yetkinliğiyle itibar kazandı.

Yine de, bu tuhaf bir gaf olmadan değildi. Hipkins, Ağustos 2021’deki bir basın toplantısı, karantina sırasında insanlar dışarı çıkıp “bacaklarını dışarıya açabileceklerini” söylediğinde X-dereceli bir gaf yaptı – bu, dışarıdaki tüm neşeyi topladı.

Geçen yıl, insanların zorlu yüklerinden bıktığını kabul etti ve sınırlarını “zor” olarak nitelendirdi.

Pandemi sırasındaki rolüne rağmen Hipkins ve diğer liberaller, bir liderlik tarzını örnekleyen yeni küresel bir sol ikonu olan Ardern’in gölgesinde kaldı.

‘Sert ve yetenekli’

Hipkins, eğitim portföyünün yanı sıra Haziran 2022’den beri Polis Bakanı olarak görev yapıyor.

Arden’den daha merkezci ve diğer milletvekilleri tarafından yaratılan çatışmalar için çeşitli roller üstlenen siyasi bir sorun giderici olarak biliniyor.

Suç, Arden yönetiminin önemli bir eleştirisi ortaya çıktığında, polisliği yönetme rolü önemlidir.

Siyasi köşe yazarı Josie Pagani, Hipkins’i “hassas, sempatik, sert ve yetkin” olarak nitelendirdi.

44 yaşındaki kendini dağ bisikleti, yürüyüş ve yüzenden hoşlanan bir ‘doğa meraklısı’ olarak tanımlıyor. Victoria Üniversitesi’nde siyaset ve kriminoloji okudu ve daha sonra endüstriyel eğitim sektöründe çalıştı.

Nazik ve uyumlu bir eğitim olarak seçmene rağmen, Hipkins, Avustralya’nın eski Muhafazakar hükümeti ile yüksek profilli kan davalarına karışmıştı.

2021’de Avustralya’yı “çöpünü Yeni Zelanda’ya ihraç etmekle” suçladı – Canberra’nın denetçileri getirdikleri uzantıları sınır dışı etme politikasına sahip olarak bulundurarak.

Birkaç yıl önce Hipkins, Avustralya ofisindeki çifte vatandaşlık skandalındaki rolü nedeniyle Ardern tarafından azarlanmıştı.

Dönemin başbakan yardımcısı Barnaby Joyce, Hipkins’e verilen bilgileri Joyce’un hem Avustralya hem de Yeni Zelanda’nın çifte hanesini ortaya çıkarmanın ardından kullanmak zorunda kaldı.

Avustralya, çifte vatandaşlığa sahip servislerin parlamentoda oturmasını yasaklıyor.

O sırada Ardern, Hipkins’in eylemlerinin “kabul edilemez” olduğunu söyledi.

‘Son derece yetenekli’

Hipkins’in siyasi deneyimi, bazı yorumcular tarafından şapkasında bir tüy olarak görülüyor.

Daha önce, beş yılı aşkın bir süre Eğitim Bakanı ve Kamu Hizmeti Bakanı olarak görev yaptı. 2008’de milletvekili olmadan önce Hipkins, iki bakanın ve eski Başbakan Helen Clark’ın geride kalmasıydı.

Sahip de liderlik görevi için düşünülen Maori İşçi Partisi milletvekili Adalet Bakanı Kiri Allan, “inanılmaz derecede güçlü bir başbakan olacak” dedi.

“Son derece yetenekli ve son altı yılda Yeni Zelanda’nın en önemli bakanlarından biri olarak kendine ayna tutması.”

Hipkins Cumartesi günü gazetecilerle politika planlarını tartışmaya çekilmediği için nasıl yönetici alacağı belli değil.

15 yıllık bir milletvekili, Ardern’den daha merkezci olarak görülüyor ve meslektaşları onun geniş bir seçmen kitlesine hitap etmeyi umuyor.

Ancak İşçi Partisi siyasetçisi, bu yıl yapılacak bir seçimle zorlu bir mücadeleyle karşı karşıya.

Kamuoyu yoklamaları, partinin ana rakibi olan muhafazakar Ulusal Parti’nin gerisinde göründüğünü gösteriyor.

En büyük eleştirmenler arasında seçmenleri partinin ekonomiyi iyi yönetmeye ikna etmek olacak.

Yeni Zelanda’nın boşanma oranı %3,3 ile daralması düşük, ancak enflasyonu %7,2 ile yüksek.

Bazı ekonomistler ülkenin bu yıl resesyona gireceğini tahmin ediyor.