Yetkililer, bir askeri helikopterin eğitim görevi sırasında Doğu Akdeniz’e düşme sonucunun beş ABD’li servis personelinin bulunduğunu söyledi.
Olayın Cumartesi günü meydana geldiği ve ABD’nin Avrupa Komutanlığı, uçağın beş mürettebatının tamamının, “askeri eğitimin bir parçası olarak rutin bir havada yakıt ikmali görevi sırasında” düşüş sonucunun ortaya çıktığını söyledi.
Ordu, kazayı ilk olarak Cumartesi günü duyurdu ve sızıntı nedeninin araştırıldığını ancak herhangi bir düşmanca faaliyete ilişkin herhangi bir belirti bulunduğunu söyledi. Pazar günü yapılan açıklamada, “Yakındaki ABD askeri uçakları ve gemileri de dahil olmak üzere arama ve kurtarma saldırılarının başlatıldığı” belirtildi.
ABD Savunma Bakanı Lloyd Austin, yaptığı açıklamada, “Cumartesi sabahı erken yardımları Akdeniz’de meydana gelen bir eğitim kazası sırasında beş ABD askerinin trajik kaybının yasını koruyoruz” dedi.
“Bu kayıp kaza hakkında daha fazla bilgi toplamaya devam ederken, bu, büyük ulusumuzu savunan cesur erkekler ve kadınlar, sıradani kendilerini tutmak için her gün hayatlarını riske attıklarını bir kez daha hatırlatıyor” dedi.
Avrupa Komutanlığı, askerlerin ailelerine saygı gerekliliğini ve Savunma Bakanlığı’nın politika belgesini, ölenlerin ailelerine haber verilene kadar personel kimliklerinin 24 saat saklanacağını söyledi.
Uçağın hangi askeri hizmetine ait olduğu henüz belli değil. Hava Kuvvetleri bölgesine ek filo gönderilirken, içinde çeşitli uçakların bulunduğu USS Gerald R. Ford uçak gemisi de Doğu Akdeniz’de faaliyet gösteriyor.