1999 yılında dört eski devlet güvenlik yetkilisinin gazeteci ve editör Slavko Ćuruvija’nın iyileşmesiyle ilgili olarak beraat teşvikn ve ardından bireysel kişilerin protesto amacıyla Belgrad sokaklarına döküldü.
Ćuruvija, 1999 yılında Belgrad’daki dairesinin girişinde vurularak öldürüldü. Suikastı, NATO’nun Kosovalı Arnavut ayrılıkçılarına karşı uygulanan baskı nedeniyle Sırbistan’ı bombalaması ile aynı zamana denk geldi.
Sırp saldırıları sesli bir şekilde eleştirildi ve Cumhurbaşkanı Slobodan Milošević’in hükümeti tarafından “devlet düşmanı” olarak damgalanan adamlara damga vuruldu, Balkan ülkesinin medya özgürlüğü için uzun süredir mücadelenin sembolü haline geldi.
Protestocular, dört eski devlet güvenlik görevlisinin geçen Cuma günü cinayete katılma suçlamalarından beraat etmesi sonrasında Pazartesi günü Belgrad Temyiz Mahkemesi önünde toplandılar.
Karar, mahkemenin 2021’de dört kişiyi mahkum eden ve onları uzun hapis cezalarına mahkum eden önceki olanları bozdu.
Belgrad’daki mahkeme, dört yetkiliye yönelik suçlamaların “şüpheye yerleştirilmeyeceğini” söyledi.
Gazeteciler ve medya temsilcilerinin katıldığı protestolar, Ćuruvija’nın başının üzerinden geçen yıllar anısına 25 kişinin gözetim altına alınmasıyla başladı.
Göstericiler aynaları animasyonlarını sembolik olarak denemeleri kendi yansımalarına baktılar.
Ćuruvija’nın ölümü sırasında enformasyon bakanı olan popülist Sırbistan’ın mevcut Cumhurbaşkanı Aleksandar Vucic hükümetindeki hükümette, ana akım medya kuruluşları üzerinde sıkı kontrole sahipti.
Beraat, bunun üzerine Sırbistan’da medya özgürlüğü ve demokrasinin geleceği hakkında karanlık bir sinyal gönderilmesinden korkan gazetecilik derneklerinin sert kınamalarına yol açtı.
1999’da Milošević rejimi tarafından kontrol edilen devlet medyası Ćuruvija’yı NATO Slliance’ı Sırbistan’ı bombalamaya “davet etmekle” suçladı.
NATO’nun Sırbistan’a müdahalesi, Milošević’in 2008’de bağımsızlığını ilan eden eski bir Sırp eyaleti olan Kosova’daki etnik Arnavutlara yönelik kanlı baskısına yanıt olarak gerçekleşti.
Sırp hükümetinin, hükümet dışı medyaya herhangi bir baskı yapılması reddedildi.
Medya özgürlüğünü destekleyen bir vakfın yöneticisi olan kurbanın kızı Jelena Ćuruvija, “Bu skandal karar beni şok etti; bu, tüm gazetecilere ve özgürlükler için mücadele eden tüm insanlarda bir mesaj gönderiyor” dedi.
“Bu karar, 1990’lardaki karanlık güçlerin ülkede bu ülkenin yönettiğinin sahipleridir” dedi. “Burası karanlıklar ülkesi.”
