Şili’nin eski cumhurbaşkanı Sebastián Piñera, Salı günü helikopter kazasında 74 yaşında hayatını kaybetti.

Ofisi bir basın açıklamasında, “Şili Cumhuriyeti’nin eski Cumhurbaşkanı Sebastian Piñera Echeñique’nin ölümünün duyurulmasından derin üzüntü duyulduğunu” söyledi.

Helikopterde bulunan diğer 3 kişi ise kazadan sağ olarak kurtuldu.

2010’dan 2014’e ve 2018’den 2022’ye kadar başkan olarak görev yapan Piñera, 8,8 büyüklüğündeki deprem ve tsunami sonrasında da olmak üzere kriz anlarında Güney Amerika ülkesine liderlik etti.

2010 yılında yönetiminin mahsur kalan Şilili madencileri kurtarması ve Şili’nin bölüşümü karşı aşılama oranlarında ilk beş ülke arasında yer aldığı salgın salgını sırasındaki yönetimle dikkatleri üzerine dikkat çekildi.

Mirası, Ekim 2019’da ülkenin 1973-1990 askeri diktatörlüğüne dayanan eğitime, sağlık ve emeklilik sistemlerine karşı gösteri yapan protestoculara yönelik şiddetli polis baskısını gölgeledi. Birleşmiş Milletler soruşturması, polisin “uygunsuz ve ayrım gözetmeksizin” güç kullanarak protestocuları yaraladığını ve gözlere kötü muamelenin şiddet işareti geldiğini iddia etti.

Toplumsal düzensizlik, sonuçta askeri hükümetten miras kalan anayasayı güncellemeye yönelik iki girişime yol açtı, ancak ikisi de başarısız oldu.

Piñera’nın ölümü, Şili’nin ilçesinin orta bölgelerindeki büyük kayıplar, orman masraflarından kurtulmakya harcanmak üzere gerçekleşti.

Şili Devlet Başkanı Gabriel Boric, Salı gününden sonra yaptığı konuşmada Piñera’yı “ülkesi için en iyiyi arayan” bir lider olarak ödüllendirdi ve onun pandemi ve diğer acil durumların nasıl yönetildiğini vurguladı. Boric, “İlk andan itibaren bir demokrattı” dedi.

Ölüm aynı zamanda Latin Amerika’daki hem soldan hem de sağdan liderler ve eski liderlerin başsağlığı rahatlığını yağdırdı.

Brezilya Devlet Başkanı Luiz Inacio Lula da Silva, eski Twitter hesabına olan X’te, Piñera’nın bu kadar “aniden” ölmesinin üzücü olduğunu yazdı.

“Ülkelerimiz arasındaki ilişkiler için çalıştık ve hem başkanlarımızda hem de olmadığımızda her zaman iyi bir diyalog kurduk” dedi.

Arjantin Devlet Başkanı Javier Milei ve selefi Cristina Fernández de Kirchner başsağlığı diledi.

Fernández, “Herkesin bildiği gibi, aynı fikirlere sahip değildik, ancak her zaman büyük saygıya dayalı bir ilişkiyle birleştik: sağcı bir adamdı ama son derece demokratikti” dedi Fernández. “Onun mizah anlayışını ve Şili’de tanıdığım ailelerin sıcaklığı.”

Piñera, Şili’deki yaklaşık 3 milyar dolar değerindeki en büyük beşinci servetin sahibiydi. Yaklaşık 20 yıl boyunca çeşitli üniversitelerde akademisyen olarak, Amerika Kıtası Kalkınma Bankası ve Dünya Bankası’nda danışman olarak çalıştı. Görev süresinin tamamlanması tahminen 1 milyon kişiye iş yaratmıştı.

1970’li yıllardan 1990’lı yıllara kadar bir kişi olarak gayrimenkul de dahil olmak üzere çeşitli sektörlerde çalıştı. Büyük havayolları, telekomünikasyon, emlak ve elektrik şirketlerinde his sahibiydi. Ayrıca en büyük kredi kartı izlerinden birini kurdu. 2009 yılında şirketlerin yönetimini devretti.

Piñera, askeri rejimin sivil desteği olan merkezi sağı temsil ederek siyasete girdi. Ancak bağımsız senatör olarak görev yaptığı dönemde diktatör Augusto Pinochet’nin (1973-1990) görev süresinin uzatılmasına karşı oy kullanıldı.

Şili başkanlığına üç kez bir gün oldu. 2006’da sosyalist Michelle Bachelet’e yenild; daha sonra 2010’da eski Başkan Eduardo Frei’yi yendi ve 2010’da seçildi. Dört yıl sonra, 2018’de solcu bir bağımsız mağlup oldu ve ardından ikinci dört yıllık galibiyet kazandı.