Perşembe günü özel bir uçuş aracı, 50 karakter uzun bir süre sonra ABD’nin ilk inişini gerçekleştirdi ancak uçuş kontrolörleri daha iyi iletişim için çabalayana kadar sadece zayıf bir sinyal almayı başardı.
Eksik iletişim, araç inşa eden ve yönetilen şirket olmasına rağmen Intuitive Machines, aracın dik bir şekilde indiğini doğruladı. Ancak çıkış paketinin ayın güney kutbuna yönelik hedefine ulaşıp ulaşmadığı da dahil olmak üzere ek ayrıntılar sağlanamadı. Şirket, taşıma aracından gelen yalnız ve zayıf bir sinyal teşhis mesajı kısa süre sonra canlı web yayınını sonlandırdı.
Görevden alınan Tim Crain, şirket Houston’daki kontrolün geriliminin arttığını bildirerek, “Ekipman’ın aylar boyunca ilerlediğini hiç şüphesiz doğrulayabiliriz” dedi.
Intuitive Machines CEO’su Steve Altemus şunları ekledi: “Bunun sinir krizi olduğunu biliyorum, ancak biz yüzeydeyiz ve ileti gönderiyoruz. Aya hoş geldiniz.”
Şirketin yaptığı duyuruya göre düşüşten iki saat sonra veriler nihayet akmaya başlıyordu.
İniş, NASA’nın ünlü Apollo ay yürüyüşçülerinden bu yana ilk kez ABD’yi çıkardı.
‘Bir ömrün başlangıcı’
Intuitive Machines aynı zamanda yalnızca beş ülkede başardığı bir başarı olan Ay’a iniş gerçekleştiren ilk özel şirket oldu. Başka bir ABD şirketi olan Astrobotic Technology, geçen ay bunu önerdi ancak asla ulaşamadı ve çıkış aracı Dünya’ya geri düştü. Her iki şirket de ay ekonomisini harekete geçirmeye yönelik NASA destekli bir program parçası.
Astrobotik tebrikleri ilk iletenler arasındaydı. “İnanılmaz bir başarı. Şirket, eski Twitter hesabı olan X aracılığıyla, yakın gelecekte ay boyutuna katılmak için katılabilirsiniz” dedi.
NASA Yöneticisi Bill Nelson, Sezgisel Makinelerin “bir ömür boyu büyüme başarısını sergilediğini” tweetledi.
Geçtiğimiz birkaç saat içinde, iniş aracının lazer navigasyon sistemi arızalandığında ekstra stres dolmuştu. Uçuş kontrol ekibi, son dakika değişikliklerine zaman tanımak için kalkış aracının ayın çevresinde fazladan bir tur atmasıyla bir NASA lazer sistemini devreye sokmak zorunda kaldı.
Bu değişimin nihayet gerçekleşmesiyle Odysseus, ayın süzüldüğü yörüngeden indi ve güney kutbunun tamamı tüm kayalıklar ve kraterler arasındaki boşluklar düz bir noktayı hedefleyerek parayı doğru yöne yöneltti.
Belirlenen iniş zamanı devam ediyor, şirketin komutasındaki kapsamlı kontrolörler endişeyle yaklaşık 250.000 mil (400.000 kilometre) yardımki uzay aracından gelecek sinyali bekliyorlardı. Yaklaşık 15 dakika sonra şirket, iniş aracından zayıf bir sinyal yayıldığını duyurdu.
Geçen hafta fırlatılan, 14 feet (4,3 metre) sıcaklıktaki altı ayaklı karbon fiber ve titanyum çıkış aracı, NASA için altı deney için taşındı. Uzay ajansı, astronotların birkaç yıl içinde geri döndüğü planlanan ay teslimatlarını ticarileştirme çabasının bir parçası olarak, uçuş aracını inşa etmesi ve uçurması için şirkete 118 milyon dolar (109 milyon Euro) verdi.
Yarışta Japonya, Rusya, Çin ve Hindistan
Sezgisel Makinelerin girişi, ayıklanması ve bundan yararlanılması mümkün olan ülkeler ve özel kuruluşlar tarafından yapılan bir dizi çıkarma girişiminin sonuncusu. Japonya, Rusya, ABD, Çin ve Hindistan’ın daha önceki zaferlerine katılarak ay’a çıkış yaptı.
ABD, NASA’nın Apollo programlarının 12 astronotunun incelemelerinin ardından 1972’deki ay görünümünden çekildi. Pittsburgh’lu Astrobotic geçen ay bunu yapabilen iniş aracının ancak Dünya sıcaklığına geri dalıp yanmasına neden olan bir yakıt sızıntısı nedeniyle raydan çıktı.
Sezgisel Makinelerin hedefi güney kutbundan 186 mil (300 kilometre) uzaktaydı, yaklaşık 80 derece enlemdeydi ve direğe diğer uzay araçlarının gelebileceğinden daha yakındı. Alan düzdür, ancak cazibenin büyük bir kısmı olan donmuş suyu tutabilecek kayalar, tepeler, uçurumlar ve kraterlerle çevrilidir. İniş aracı, Malapert A kraterinin aboneliğini ve güvenli noktayı gerçek zamanlı olarak seçecek şekilde programlandı.
Güneş enerjili çıkış aracının uzun ay gecesine kadar bir hafta boyunca çalışması planlanıyordu.
NASA’nın teknoloji ve navigasyon deneylerinin yanı sıra Intuitive Machines, en yeni esnek ceket kumaşını uçurmak için çıkış aracındaki alanı Columbia Sportswear’a satıldı; 125 küçük ay heykelciği için heykeltıraş Jeff Koons; Embry-Riddle Havacılık Üniversitesi için ve iniş aracının resimlerini çekecek bir dizi kamera.
