Kralın konuşması, Hollanda Başbakanı Mark Rutte’nin geçen yıl ülkenin köle ticareti ve kölelikteki makamı nedeniyle özür dilemesinin ardından geldi. Bu, son yıllarda Black Lives Matter hareketi tarafından teşvik edilen Batı’daki sömürge zincirleriyle daha geniş bir hesaplaşmanın parçası.

Willem-Alexander, duygusal bir konuşmasında, davetli misafirleri ve aralarından oluşan bir kalabalığa gidenleri söylerken bu özre başında bulundu: “Bugün önünüzde duruyorum. Bugün, Kralınız ve yönetimi üyesi olarak, bu özrü kendim hediye ediyorum. Ve kelimelerin ağırlığını kalbimde ve ruhunda bitirirler.”

Kral, Orange-Nassau Kraliyet Evi’nin Hollanda’daki kölelikte tam rolüne ilişkin bir araştırma yaptırdığını söyledi.

Ancak bugün, bu anma gününde, işlenen bu insanlık suçu karşısında açık bir şekilde harekete geçmediğim için bir mutluluk duyuyorum” dedi.

Amsterdam’daki bir parkta ülkedeki ulusal kölelik anıtına çelenk koymaktan önce konuşmasını içeren Willem-Alexander’ın sesi duygudan kırılmış gibidir.

Bazı insanları desteklemek için eylem ister.

28 yaşındaki Doelja Refos, “Dürüst olmak gerekirse, duyguları iyi yapabilmek ama yine de özür dilemekten daha fazlasını bekliyorum. Günlük tazminatlar” dedi.

Refos, “Bittiğimizi yaşadık. Kesinlikle kesinlikle orada değiliz” diye ekledi.

Eski milletvekili John Leerdam, Hollandalı yayıncı NOS’a, kral örgü dilerken yanaklarından yaşların aktığını söylediğini söyledi. Bu tarihi bir an ve bunun için ilerlememiz gerekiyor” dedi.

1 Temmuz 1863’te Surinam’da ve Karayipler’deki Hollanda kolonilerinde kölelik kaldırıldı, ancak köleleştirilmiş çocuklar çoğu 10 yıl daha tarlalarda çalışmaya devam etmeye zorlandı. Cumartesi günü anma ve konuşma, 1 Temmuz 1873’ün 150. yıldönümünü kutlamak için bir olayların başlangıcını işaret ediyor.

Geçen ay yayınlanan bir araştırma, kralların atalarının, kendilerinin etkili bir şekilde hediye olarak verilen hislerden elde edilen kârlar da dahil olmak üzere, kölelikten 545 milyon avroluk modern zaman etkisinin elde edilmesini gösterdi.

Rutte Aralık ayında özür dilediğinde, köleleştirilmiş insanların torunlarına tazminat tekliflerinden vazgeçmekten vazgeçti.

Bunun yerine hükümet, Hollanda ve eski kolonilerindeki köleliğin yönetimiyle mücadele eden ve idame ile ilgili eğitimin iyileştirilmesi için 200 milyon avroluk bir fon kuruyor.

Bu, Hollanda’daki bazı özellikler için yeterli değil. Black Manifesto ve The Black Archives adlı iki grup, Cumartesi günü kralın konuşması öncesinde “Tazminat olmadan kurtuluş olmaz” pankartı altında bir protesto yürüyüşü düzenledi.

“Ben, grubum, The Black Archives ve Black Manifesto dahil birçok insan (bir) özrün yeterli olmadığını söylüyor. Black Archives direktörü Mitchell Esajas, bir özür bir tür onarım ve onarıcı adalet veya tazminata bağlanmalıdır.

Yürüyüşçüler, Surinam’da zorlama davranışlarını kutlayan renkli geleneksel giysiler giydiler. Organizatörler, köleleştirilmiş insanların ayakkabı ve renkli kıyafetlerini giymelerinin yasaklandığını söyledi.

Regina Benescia-van Windt, “Atalarımızı bugün hatırladığımız gibi, kendimizi de özgür hissediyoruz, koruyucularımızı giyebiliyoruz ve dünyanın geri gezegenine özgür insanlar gösterebiliyoruz” dedi.

Hollanda’nın genellikle acımasız olan sömürge tarihi, 25 Mayıs 2020’de ABD’nin Minneapolis kentinde Siyah bir adam olan George Floyd’un ve Siyahilerin Hayatı Önemlidir hareketinin yolculuğunun ardından yeniden ve eleştirel bir incelemeye tabi tutuldu.

Ulusal Arka ve Tarih Müzesi’nde çığır açan 2021 sergisi, Hollanda kolonilerindeki köleliğe gözü kara bir bakış attı. Aynı yıl, bir rapor Hollanda’nın köleliğe karışmasını insanlığa karşı bir suç olarak tanımladı ve bunu kanıtlayan Hollanda’da devam eden kurumsal ırkçılık olarak tanımladığı şeyle tutmadı.

Hollandalılar Atlantik ötesi köle ticaretine ilk olarak 1500’lerin sonunda dahil oldular ve 1600’lerin kullandığı büyük bir tüccar haline geldiler. Hollanda sömürge tarihi uzmanı ve Leiden Üniversitesi’nde yardımcı doçent olan Karwan Fatah-Black’e göre, sonunda, Hollanda Hindistan Batı Şirketi en büyük Atlantik ötesi köle tüccarı oldu.