1990 yılında Almanya’nın yeniden birleşme müzakerelerine yardım eden ve maliye bakanı olarak Avrupa’yı yirmi harften fazla bir süre sonra, içinde yer alan borçlanmadan karşılanmaya yönelik kemer sıkma politikalarının ağırlıklı olduğu çabalarda merkezi bir şekil olan Wolfgang Schaeuble hayatını kaybetti.
81 yaşındaydı.
Ailesi Çarşamba günü Alman ajansı haber DPA’ya verdiği demeçte, Schaeuble’nin Salı akşamı evde saklandığını söyledi.
Ekim 2009’da, Yunanistan’ın artan bütçe açığının kıtayı saran ve dünyanın mali düzenini istikrarsızlaştırma tehdidinin oluşumunu tetiklediğine ilişkin açıklamaların hemen öncesinde Şansölye Angela Merkel’in maliye bakanı oldu.
Uzun süredir devam eden daha büyük bir Avrupa birliğinin desteklenmesi, daha derin bir entegrasyon ve daha katı bir kural kitabının kaydedilmesi, yıllar süren bir sürecin sürdürülmesine yardımcı oldu.
Sekiz yıl maliye bakanı olarak görevlendirildikten sonra Schaeuble, Alman parlamentosunun muhabiri olarak yaşlı bir devlet adamının açıklamalarını pekiştirdi; bu, onun göz korkutan aksiliklerin oluştuğu uzun bir cephe hattı siyasi kariyerindeki son adımdı. Ölümüne kadar milletvekili olarak kaldı.
Schaeuble, yeniden birleşmenin hemen ardından 1990 yılında bir seçimde vurulduktan sonra belden aşağısı görüldüğünde tekerlekli sandalyeye mahkum edildi.
Birkaç hafta sonra geri döndü ve ertesi yıl, Almanya parlamentosunun yeniden birleşmiş ülkenin başkenti Bonn’dan Berlin’e ulaşımına yardım ederek itibar kazandı.
2012 yılında 70. doğumda Merkel, Schaeuble’yi “Alman birliğinin mimarı, Hamlesinin mimarı ve şu anda düzenlenen bir avro mimarı” olarak tanımlamıştı.
Merkel, eski bakanın “cumhuriyetin uzun vadeli hafızasını temsil ettiğini… siz devam edeceksiniz, farklı görüneceğini” söyledi.
Avrupa’daki borç krizinin ilk günlerinden Schaeuble’ye kadar, hükümetin açıklarını kontrol altında tutmak için daha sert kuralların getirilmesi için baskı yapıldı.
Berlin başlangıçta Yunanistan’ın ve diğer yüklü okulların kurtarılmasına karşı çıktı ve eleştirmenler, Almanya’nın harekete geçme tutumunun uygunsuz fiyat etiketini artırdığı yönünde suçlamada bulundu.
Başbakan Alexis Tsipras başkanlığındaki sol Yunan hükümeti, alacaklıların talep ettiği acı verici harcama kesintileri ve vergi artışlarını iptal etme vaadi üzerine 2015 yılında seçildiğinde, Schaeuble sert bir tavır aldı.
Aynı yılın sonlarında Yunanistan’ın euroya beş yıllık bir “mola” verebileceğini ileri sürdü, ancak Merkel’in sözü “Yunanistan’ın” masadan kaldırıldığı yönünde ısrarına uygun hareket etti.
Schaeuble, 18 Eylül 1942’de Freiburg’da doğdu. 1972’de Batı Almanya parlamentosuna seçimden önce memleketi güneybatı Baden-Württemberg eyaleti vergi memuru olarak çalıştı.
Batı Almanya Kabinesine ilk kez 1984 yılında katıldı ve içişleri bakanı olmadan beş yıl boyunca Şansölye Helmut Kohl’un özel kalemi olarak görev yaptı.
Bu işte Schaeuble, Berlin Duvarı’nın 1989’da yıkılmasının ardından ülke doğuyla yeniden birleşmeye doğru ilerlerken Batı Almanya’nın kilit müzakerecilerinden otel.
3 Ekim 1990’da birleşmenin meşru çerçevesini oluşturan anlaşmanın hazırlanmasına yardımcı oldu.
Schaeuble, 1991’den 1998’e kadar Kohl’un muhafazakar Hıristiyan Demokrat Birliği’nin milletvekili olarak görev yaptı. Kohl’un 16 yıllık şansölyelik görevinin 1998’deki seçim yenilgisiyle sona ermesinin ardından nihayet CDU lideri oldu.
Ancak Şubat 2000’de Kohl’u yetkilendiren bir parti finansmanı skandalına karıştıktan sonra yerine Merkel getirildi.
Schaeuble daha sonra Almanya’nın büyük ölçüde törensel başkanlığına aday olarak lanse edildi, ancak Merkel’in eski Uluslararası Para Fonu başkanı Horst Köhler’i seçmesiyle bu adaylık göz ardı edildi.
2005 yılında Merkel’in içişleri bakanı olarak ikinci görevi için şansölye olmasıyla Kabine’ye geri döndü. Dört yıl sonra maliye bakanı olarak yaygınlaşan ama yaygınlaşan ayrımcılık seçenekleri bir seçimdi.
