Papa Francis, ülkenin kanlı bir savaşından kurtulmak için destek olmakta ve Endonezya’nın elinde tuttuğu yirmi yıllık bağımsızlığını kutlamak için Pazartesi günü Doğu Timor’un halkından sıcak bir karşılama aldı.

Papa, Asya ve Okyanusya yolculuğunun üçüncü ayağı için Papua Yeni Gine’den Lisanı’na geldi. Saygılı kahramanlar Başkan Jose Ramos-Horta ve Başbakan Xanana Gusmao, onu özel bir toplantı için hava koşullarında okuyorlar.

Günün ilerleyen kısmında Papa Francis’in Pazartesi günü resmi bir karşılama töreninin ardından hükümetin katılması ve diplomatlara hitap etmesi planlanıyor.

Çoğunluk Katolik olan ve dünyanın en fakir ülkelerinden biri olan Doğu Timor, Endonezya’dan bağımsızlığa yol açan BM destekli referandumun 25. yıldönümüne denk gelen Papa Francis’in ziyaretini bekliyor.

Üniversitede başarılı olan Estevão Tei Fernandes, “En büyük dostumuz onun bu yeni ülke kardeşliği, ulusal birlik, barışı ve kalkınmayı pekiştirmesidir” dedi.

Atmosfer, Doğu Timor’un hala Endonezya işgali altında olduğu 1989 yılında Aziz John Paul II’nin yaptığı son papalık ziyaretinden çok farklıydı. Bağımsızlık oranlarının ardından Endonezya ordusu, ülkedeki sıralamanın %80’ini yok eden ve 200.000 kadar insanı öldüren bir yakıp yıkma harekâtı başlattı.

Endonezya 1975’te işgal ettiği Doğu Timor’un yalnızca %20’si Katolikti. Bugün 1,3 milyonluk geçmişi yaklaşık %98’i Katolik inancına sahip ve bu da onu Vatikan dışında bir Katolik ülkesinde yapıyor.

Salı günü papa, davetlilerin yaklaşık 700.000 kişinin katılmasını bekliyordu Lisanı denizde geçirdiği bir ayinle bu kutlamaya hazırlanıyor.