Amerika Birleşik Devletleri ve Rusya Sovyetler Birliği’nin sona ermesinden bu yana en büyük esir değişimi gerçekleştirildi. Moskova muhabiri Evan Gershkovich’i, Amerikalı arkadaşı Paul Whelan’ı ve aralarında Vladimir Kara-Murza’nın da bulunduğu çok sayıda muhalifi serbest bıraktı.
Çok uluslu anlaşma toplam 24 kişiyi serbest bıraktı.
ABD-Rusya çifte vatandaşlığına sahip bir gazeteci olan Gershkovich, Whelan ve Alsu Kurmasheva, gece yarısından hemen önce Amerika Birleşik Devletleri resimlerine geldiler ve burada Maryland’deki Andrews Ortak Üssü’nde aileleriyle yeniden bir araya geldiler.
Başkan Joe Biden ve Başkan Yardımcısı Kamala Harris, kucaklaşarak karşılamak için asfaltta beklediler.
Takas, Washington DC ile Moskova arasındaki gergin ilişkilere ve Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin’in Şubat 2022’de Ukrayna’yı tam olarak işgaliyle daha da kötüleşmesine rağmen gerçekleşti.
Arka kanal müzakereleri sırasında Rus muhalif lider Alexei Navalny’nin takasa dahil olma olasılığı araştırıldı, ancak Şubat ayındaki ölümün ardından 24 kişilik yeni bir anlaşma sonuçlandırıldı.
Bu, çeşitli gazetecilerin, şüpheli casusların, siyasi mahkumların ve diğerlerinin özgürlük güvencesi kapsamında almak için Avrupalı müttefiklerden bir Rus suikastçısının serbest bırakılması da dahil olmak üzere önemli tavizler arasında yer almayı gerektiriyordu.
Başkan Biden, Rusya ile yapılan bir dizi takasının en büyüğü olan takas operasyonu bir başarı olarak övdü ve geri dönen Amerikalıların ailelerini Beyaz Saray’a davet etti.
Ancak anlaşma, uyumun uygunluğu bir dengesizliğin çizdiği çizdi: ABD ve müttefikleri, Rusya’nın gazetecileri, muhalifleri ve Batı tarafından siyasi amaçlı olarak görülen suçlamalarla hapsedilen diğer kişileri serbest bırakması karşılığında, ciddi suçlarla suçlanan veya hüküm verilen Rusları serbest bıraktı.
Biden, “Bunun gibi anlaşmalar zor çağrıları da beraberinde getirir” dedi. “Benim için Amerikalıların evinde ve korunmasından daha önemli hiçbir şey yok.”
Anlaşma, Rusya’nın kendisi ve ABD’nin katılmasını reddetmeye devam eden casusluk suçlamaları nedeniyle 2023’te hapse atılan Wall Street Journal muhabiri Gershkovich’i serbest bırakmasına izin verdi.
Ayrıca, kendisi ve Washington’un casusluk suçlamaları nedeniyle 2018’den beri bu yana hapsedilen Michigan kurumsal güvenlik yöneticisi Whelan ve kişilerin ve işverenlerinin suçlamalarla reddettiği Rus ordusu hakkında yanlış bilgi yaymaktan mahkum olan Radio Free Europe/Radio Liberty gazetecisi Kurmasheva da serbest bırakıldı.
Serbest bırakılan muhalifler arasında Kremlin eleştirmenleri ve Pulitzer sahibi Kara-Murza ve yaygın olarak siyasi amaçlı olduğu kişilerin vatana ihanet suçlamasıyla 25 yıl hapis yatmış olan Kara-Murza ve Navalny’nin birkaç arkadaşı da vardı.
Bunlar arasında önde gelen insan haklarının savunucusu Oleg Orlov ve Ukrayna’daki savaşın eleştirdiği için hapsedilen İlya Yashin de vardı.
Rusya Karşılığında, Moskova güvenlik servislerinin emri üzerine bildirildiğine göre Berlin’de eski bir Çeçen isyancıyı öldürmekten Almanya’da mahkum edilen Vadim Krasikov’u aldı.
Navalny’nin ölümünden sonra yetkili Krasikov’u serbest bırakma çabalarını yenilediler ve sonunda Almanya’yı onu serbest bırakmaya ikna ettiler.
Buna ek olarak Rusya, Slovenya’da hapsedildiği iddiası ile iki uyuyan ajanın ve ABD’de suçlanan üç kişiyi velayetini aldı; Bunlar arasında hüküm giymiş bir bilgisayar korsanı olan Roman Seleznev ve Rus ordusuna ABD yapımı elektronik ve mühimmat sağlamakla suçlanan Vadim Konoshchenok da vardı.
Norveç ve Polonya’nın casusluk suçlamasıyla toplanan kişiler serbest bırakıldı.
Biden, “Bugün, bu dünyada dostlara sahip olmaya neden hayati önem taşıdığının güçlü bir örneğidir” dedi.
Altı ülkede mahkûmları serbest bırakırken, Türkiye takasa Ankara’da toplam ev sahipliği yaptı.
Biden, dış politika politikasında haksızlığın yerde tutuklandığını, Amerikalıların serbest bırakılmasının sürdürülmesinin önceliğini vurguladı. Oval Ofis’te ikinci dönem için günlük olmama garantisi açıkladığı konuşmasında, yönetim çeşitli anlaşmalar kapsamında 70’ten fazla Amerikalıyı eve döndürme çabalarının devam ettiği çizerek kararlılığını yineledi.
Biden yönetiminin tutuklu Amerikalıların eve getirme çabaları, gelecekte yeniden alma olaylarını teşvik etme potansiyeli taşıyan eleştirilere maruz kalması kaldı.
ABD’nin rehinelerle ilgili baş müzakerecisi Roger Carstens, haksız yere tutuklanan Amerikalıların gerçekte azaldığını belirttikleri anlaşmazlıkları savundu.
Perşembe günkü takası, 2010 yılında 14 kişinin dahil olduğu bir anlaşmayı geride bıraktı. Bu takasta Washington, ABD’de uyuyan ajan olarak yaşayan 10 Rus’u serbest bıraktı.
Moskova ise, daha sonra 2018’de İngiltere’de Rus ajanlarının suçlandığı bir saldırıda zehirlenen Sergei Skripal’in içinde bulunduğu dört Rus’u serbest bıraktı.
