Rus organize, casusluk suçlamasıyla bir yılı aşkın süredir hapiste olan ABD’li gazeteci Evan Gershkovich’in Ural Dağları’ndaki Yekaterinburg’da yargılanacağını duyurdu.
Rusya Başsavcılığı’ndan yapılana göre, Wall Street Journal muhabirinin iddianamesi kesinleşti ve durumu, Moskova’nın yaklaşık 1.400 kilometrelik kısmını kentteki Sverdlovsky Bölge Mahkemesi’ne sundu.
Başsavcılık tarafından yapılan açıklamalar Gershkovich’in, Sverdlovsk bölgesindeki askeri teçhizat üretimi ve tamir eden bir tesis olan Uralvagonzavod hakkında CIA’den gelen emirler üzerine “gizli bilgi toplamakla” suçlandığı belirtildi. .
Yetkililerin suçlamaları kesintileri herhangi bir kanıt sunmadı. Duruşmanın ne zaman olduğuna dair herhangi bir açıklama yapılmadı.
Gershkovich, Mart 2023’te Yekaterinburg’a yaptığı bir haber gezisi sırasında gözaltına alındı ve ABD adına casusluk yapmakla suçlandı. Muhabir, işvereni ve ABD hükümetinin iddialarını reddetti ve Washington’un onun haksız yere alındığını belirtti.
Federal Güvenlik Servisi (FSB) o sırada ABD’nin devlet sırlarını toplama emri üzerine hareket ettiğini ancak hiçbir kanıt sunmadığını iddia etti.
Yekaterinburg’un yaklaşık 100 kilometrelik bölgesindeki Nizhny Tagil bölgesinde bulunan bir devlet tankı ve vagonu fabrikası olan Uralvagonzavod, 2011-12’de Başkan Vladimir Putin’e verilen desteğin temeli olarak tanındı.
Fabrika ustabaşı Igor Kholmanskih, Aralık 2011’de Putin’in yıllık telefon görüşmesine katıldı ve o dönemde Moskova’da meydana gelen kitlesel protestolar “istikrara”ya yönelik bir tehdit olarak kınadı ve kendilerini ve meslektaşlarının dinlenmesini engellemeye yardımcı olmak için başkente gitmesini önerdi. Bir hafta sonra Putin, Kholmanskikh’i bölgedeki elçisi olarak atadı.
Gershkovich suçlu olduğunda 20 yıl kadar hapis cezasıyla karşı karşıya kalacak.
Soğuk Savaş’ın kendisinde 1986 yılında Nicholas Daniloff’tan bu yana casusluk suçlamasıyla elde edilen ilk ABD’li gazeteciydi. Gershkovich’in tutuklanması, Rusya’nın Ukrayna’ya asker göndermesinin ardından ifade özgürlüğü konusunda giderek daha fazla baskıcı politikaları çıkarmasına rağmen Rusya’daki yabancı gazeteciler şok oldu.
New Jersey’de yaşayan Sovyet göçmenlerinin oğlu Gershkovich, oldukça iyi biliyordu ve 2022’de WS Journal tarafından işe alınmadan önce, 2017’de The Moskova Times gazetesinde çalışmak üzere taşınmak üzereydi.
Gershkovich’in tutuklanmasından bu yana, Josef Stalin’in bodrumdaki infazların gerçekleştirildiği belgeler sırasında kullanıldığı, çarlık döneminde kötü kalmalı bir hapishane olan Moskova’daki Lefortovo Hapishanesinde tutuluyor.
Biden, yönetiminin serbest bırakılması için pazarlığa çalışıldığını, ancak Rusya Dışişleri Bakanlığı’nın görüşme takasını ancak davanın kararından sonra değerlendireceğini söyledi.
Şubat 2022’de Ukrayna’nın geniş bölgelerinin işgalinin başlangıcından bu yana, Rus yetkilisi çok sayıda ABD vatandaşını ve diğer Batılıları gözaltına aldı.
Gershkovich’i düzenli olarak hapishanede ziyaret eden ve duruşmalarına katılan ABD Büyükelçisi Lynne Tracy, kendisine yöneltilen suçlamaları “kurgu” olarak nitelendirdi ve Rusya’nın “siyasi tamamlamak için Amerikan vatandaşlarının piyon olarak çalıştığını” söyledi.
Putin, Gershkovich’in serbest bırakılması için bir anlaşmaya varılabileceğine inandığını belirtirken, onu Almanya’da hapsedilen Vadim Krasikov’un bir Rus vatandaşıyla takas etmeye açık olduğunu ima ettiği anlaşıldı. Çeçen kökenli bir Gürcü vatandaşın 2019 yılında Berlin’de kaldığı süre boyunca ömür boyu hapis cezasına dikkat çekiyordu.
Geçen hafta Associated Press’in Gershkovich ile ilgili meselesine ilişkin Putin, ABD’nin serbest bırakılmasını sağlamak için “enerjik adımlar attığını” söyledi. St Petersburg’daki uluslararası haber ajanslarına, bu tür yayınların “kitlesel medya aracılığıyla değil” “gizli, sakin ve profesyonel bir yaklaşımla” kararlaştırıldığını söyledi.
Potansiyel bir mahkum takasına değinerek, “Ve kesinlikle yalnızca karşılıklılık esasına göre karar verilmedi” diye ekledi.
