Hinduizm, dünya üzerinde yaklaşık bir milyar takipçisiyle öne çıkan çağdaş bir inanç sistemidir. Hinduizm’in kökenleri, 3.000 yıl öncesine dayanan güçlü kutsal metinlere dayanmaktadır. Örneğin, Mahabharata’nın kökeni M.Ö. 850’lere kadar uzanmaktadır, lakin yazılı Sanskritçe formu daha da eski bir tarihe sahiptir.

Zerdüştlük, İran’da İslam öncesi devirde yaygın olarak uygulanan bir öbür değerli din olarak öne çıkar. Kurucusu Zarathushtra, Hinduizm’in yazılı metinlerinden evvel ilahiler yazmıştır, bu da Zerdüştlüğün Hinduizm’den daha eski olduğunu sav etmeyi mümkün kılmaktadır. Tahminen 3500 yıllık bir geçmişi olduğunu söylemek yanlış olmaz.

Musevilik de esaslı bir geçmişe sahiptir ve yaklaşık 4.000 yıllık bir kelamlı geleneğe dayanmaktadır. Pentateuch üzere yazılı metinler, Hinduizm ve Zerdüştlükten daha eski olabilecek ögeler içerir.

Bu inanç sistemlerinin kökenleri ve evrimiyle ilgili kesin tarihlerin belirlenmesi zordur. Ayrıyeten, dini nasıl tanımlandığı ve nasıl ortaya çıktığı üzere hususlar da tartışmalıdır. Bugün uygulama formları, kökenlerinden belli sapmalar gösterebilir. Bu inanç sistemlerinin köklerinin binlerce yıl öncesine dayandığı nihaidir.

Bunun Yazılı evrak gerekir mi? Bu metinler tam olarak tarihlendirilebilir mi? Örneğin, bugün uygulandıkları biçimiyle Yahudilik, Hinduizm ve Zerdüştlük, Hıristiyanlık ve İslam üzere daha yeni dünya dinleri üzere en eski biçimlerinden belli sapmalar göstermiştir. Bugün bildiğimiz dünya dinlerinin birçoklarının köklerinin binlerce yıllık uygulamalara dayandığı söylenebilir.

İnsanlık tarihi boyunca, dinlerin kökenleri ve evrimi, insanların ruhsal ve kültürel tecrübelerini derinden etkileyen değerli bir faktördür. Hinduizm, Zerdüştlük ve Musevilik üzere eski inanç sistemlerinin kökenlerini incelemek, insanlığın ortak ruhsal seyahatini daha âlâ anlamamıza yardımcı olur. Bu inanç sistemleri, farklı periyotlarda ve farklı coğrafyalarda yaşayan insanların dünya ve kozmosa dair anlayışlarını yansıtır. Bunların her biri, insanlığın ortak kültürel mirasının kıymetli bir modülüdür ve bu mirasa olan ilgi ve anlayışımızı artırır.