Rusya’nın 24 Şubat 2022’de Ukrayna’ya karşı savaşa başlamasından bu yana, Ukrayna’daki çok sayıda kültürel alanda farklı derecelerde hasara uğradı. 7 Şubat 2024’te UNESCO olarak, 342 alanın çoğaltılarak savaşın ülkenin kültürel dağılımına zarar vermeye devam ettiğini vurguladı. Bunlar arasında 127 adet dini mekan, 150 adet tarihi ve endüstriyel yapı, 31 adet müze, 19 adet arşiv, 14 adet kütüphane ve 1 adet arşiv bulunmaktadır.
Fotoğrafların, dünyadaki zengin kültürel varlıkların üzerindeki bilgileri yakalamada ve kayıpların hayal kırıklığına uğramasına yardımcı olmada önemli bir rol oynuyor.
Doğu Ukrayna’daki Donetsk Oblastı (veya Donetsk bölgesi), UNESCO’nun doğrulanmış alanlar listesinin gösterdiği gibi, savaştan en ağır şekilde etkilenmenin biri olma özelliğinin taşınması. Bu bölgedeki yer alan doğu cephesi, Rusya’nın savaşının başladığı 2014 yılından bu yana yoğun bir performansa sahne oldu. Sonuç olarak Donetsk bölgesi, çok sayıda şehir ve köyün bulunduğu yerde bir tanık olarak çatışmanın en ağır darbesine maruz kaldı.
Bunların arasında, Rusya’nın Ukrayna’ya yönelik saldırganlığının ilk aşamalarında büyük yıkım ve yıkımla karşı karşıya kalan Mariupol da var. Şehir, Rus kuvvetleri tarafından uzun süreli bir kuşatmaya maruz kaldı ve bu durumda ciddi sivil kayıplarına ve altyapı ile kültürel mirasın geniş yayılmasına yol açtı. Bugün ise hukuka aykırı olarak Rusya tarafından işgal ediliyor.
Ukrayna’nın kültürel mirası yalnızca kasıtlı saldırılar veya yıllar boyunca yok edilmiyor, aynı zamanda Rus güçleri tarafından da götürülüyor. Ukrayna Kültür Bakanlığı The Economist’e verilen demeçte, 2024’ün başlangıcından itibaren 480.000’den fazla sanat eserinin Rusya tarafından yasal bir şekilde kaldırıldığını söyledi.
Kentin işgali sırasında yalnızca Kherson Müzesi’nden 28.000 sanat eserinin çalınması, kültürel hazinelerin sistematik olarak hedef alınarak ele geçirildiği gösteriliyor.